Sezóna F1 v roku 2008 nebola skúpa na príbehy a nezvyčajnosti. Sebastian Vettel vyhral svoje prvé preteky v Monze a stal sa vtedy najmladším víťazom pretekov v F1, Singapur hosťoval prvé nočné preteky F1 v histórii, a tohoročný šampionát bol nerozhodný až do posledných pretekov. Podobne ako sezóna 2007, nad ktorej tieňom bude navždy lietať oblak špionážnej kauzy Spygate, ani sezóna 2008 sa nezaobišla bez svojich problémov.
Sezóna 2008 mala 18 pretekov, preteky v Singapure boli 15. v poradí. Bodový stav šampionátu po predchádzajúcich pretekoch v Monze vyzeral nasledovne:
78 bodov – Lewis Hamilton (McLaren)
77 bodov – Felipe Massa (Ferrari)
64 bodov – Robert Kubica (Sauber)
Hamiltonovi v sezóne 2007 šampionát ušiel o jediný bod. Massa je v životnej forme. Obaja dúfajú, že preteky pôjdu ako po masle len pre jedného z nich. Ale to nikto z nich netušil, že po nepodarenej kvalifikácii teamu Renault bude mať jeho šéf Flavio Briatore, a šéfinžinier teamu Pat Symonds, nevšedný plán, ako preteky osviežiť a zmanipulovať. Sezóna 2008 bola poslednou sezónou, kedy boli autá tankované aj počas pretekov. Od roku 2009 je stanovený fixný maximálny limit na hmotnosť paliva, menia sa už len pneumatiky. Trať v Singapure je mimoriadne náročná na predbiehanie, preto je dôležité mať vynikajúcu stratégiu, aby jazdec trávil čo najmenej času v závese za pomalšími jazdcami. Kvalifikácia na preteky je rozdelená do troch fáz, a v každej fáze je vyradených 5 najpomalších jazdcov. V poslednej fáze ostáva top 10 jazdcov, ale je tu jeden háčik – po kvalifikácii až do začiatku pretekov nesmú tankovať palivo. Musia sa kvalifikovať s takým množstvom paliva, aké im bude musieť stačiť až po prvú zastávku v boxoch. Ostatní jazdci mohli mať natankovaného toľko paliva, koľko len chceli – zvykom pre jazdcov začínajúcich vzadu bolo natankovať „plnú“ nádrž, pretože je zbytočné sa snažiť predbehnúť s pomalým autom iné pomalé autá a strácať tak čas v boxoch.
Fernando Alonso z teamu Renault mal veľké oči na výhru. Predsa len bol jedným z najrýchlejších v tréningoch, preto boli jeho nádeje opodstatnené. Jeho tímovému kolegovi, Nelsonovi Piquetovi Jr., sa až tak nedarilo, preto v kvalifikácii skončil na 16. mieste. Nanešťastie, Alonso mal mechanický problém, preto po prvej fáze kvalifikácie nemohol pokračovať a musel začať na 15. mieste. Začiatok pretekov bol nanajvýš zvláštny. Renault vsadil na veľmi zvláštnu stratégiu a dal Alonsovi dosť paliva len na prvých 12 kôl, čo je v rozpore s princípom vyššie. Piquet cestou na štart spravil piruetu, ale mohol pokračovať ďalej a postavil sa na štart. Preteky začali.
Alonso v 12. kole zastavil podľa plánu, dostal plnú nádrž, nové pneumatiky, a zaradil sa späť do pretekov na poslednom mieste. O tri kolá neskôr prišla katastrofa – Piquet havaroval, dokonca na presne tom istom mieste, kde sa cestou na štart vytočil. Havária sa stala na veľmi nepríjemnom mieste, čo znamenalo, že bolo potrebné, aby na trať vyšiel Safety Car. Pravidlá v tej dobe určovali, že boxy budú počas Safety Car zatvorené až kým sa všetci jazdci nezaradia za Safety Car. A keďže Alonso stihol spraviť zastávku, autá pred ním buďto urobili zastávku počas Safety Car a prenechali mu miesto, alebo by aj tak museli zastaviť a Alonso by ich predbehol kým oni stáli v boxoch. Postupne sa Alonso prepracoval vďaka tejto stratégii až na čelo pretekov, kde ostal až do konca. Mal proste šťastie.
Smolu mal Felipe Massa, ktorý sa kvalifikoval na prvom mieste. Ba čo horšie – jeho preteky nezničil len Alonso, zničila ich najmä spackaná zastávka v boxoch, kedy počas tankovania dostal Massa signál, že môže vyraziť. Aj vyrazil, spolu s palivovou hadicou, strhol so sebou aj pár mechanikov a tankovaciu aparatúru. Preteky skončil na 13. mieste, bez bodového zisku, zatiaľ čo Hamilton skončil tretí. Šampionát po pretekoch v Singapure vyzeral nasledovne:
84 bodov – Lewis Hamilton (McLaren)
77 bodov – Felipe Massa (Ferrari)
64 bodov – Robert Kubica (Sauber)
Počas nasledujúcej sezóny dostal Piquet kopačky, nahradil ho Romain Grosjean. Piquet z toho nebol nadšený a nahlas kritizoval aj team, aj šéfa teamu Briatoreho. Výsledky však boli jasné – Piquet v sezóne 2009 nezískal ani jeden bod, zatiaľ čo Alonso ich počas prvých 10 pretekov získal 13. Ale vyšiel na povrch s veľmi zaujímavou informáciou – že nehoda, ktorá sa mu stala v Singapure v sezóne 2008, nebola úplne nehoda.
Bola to inscenácia, a bol to nápad práve už spomínaného Symondsa a Briatoreho. Vyšetrovanie ukázalo, že Piquet po dohode s predstavenstvom havaroval naschvál, a naschvál to bolo v ťažko prístupnej časti trate, aby pre Alonsa vybojoval výhodnú pozíciu. Briatore hrozil Piquetovi, že podá žalobu za ohováranie, avšak zo svojich plánov upustil. Briatore a Symonds opustili team Renault. FIA potrestala team Renault podmienečnou diskvalifikáciou na dva roky – ak by sa podobný incident zopakoval, Renault by mal zákaz súťažiť v F1. Symonds sa pod váhou dôkazov priznal a dostal dištanc 5 rokov, Briatore trval na svojom a dostal doživotný dištanc. Obidva dištance vydržali len 2 roky, kedy súd vo Francúzsku verdikt FIA zrušil, avšak obaja prisľúbili, že sa do F1 nevrátia. Symonds sa do sveta F1 vrátil v roku 2011 ako technologický konzultant pre Virgin Racing, zatiaľ čo Briatore sa vrátil v roku 2022 v roli ambasádora. Felipe Massa titul majstra sveta nikdy nevyhral, posledné preteky sezóny 2008 síce vyhral, ale v posledom kole, v poslednej zákrute, sa Hamiltonovi podarilo dostať na piate miesto, čo mu zabezpečilo dostatok bodov, aby vyhral titul o jediný bod. Hamilton má dnes na konte až 7 titulov majstra sveta, najbližšie tomu ôsmemu bol v posledných pretekoch sezóny 2021, kedy ho v poslednom kole, takmer v poslednej zákrute, predbehol Max Verstappen, ktorý titul majstra sveta získal.